prieuré de Saint-Thomas-la-Garde
1206
En 1206 (1213) Guy, comte de Forez, et
son frère RENAUD, archevêque de Lyon, fondent un prieuré féminin près de
Montbrison dans le Forez.
Ce prieuré est dédié à saint Thomas. Il
est appelé prieuré Saint-Thomas-les-Nonnains (nonnains étant un féminin
pluriel), Saint-Thomas-lez-Montbrison en Forez, Saint-Thomas-La-Garde (La Garde
étant le nom de la famille propriétaire de la maison-forte construite à la fin
du XIIIème siècle).
Il relève de l’abbé de Cluny sous la
dépendance du prieuré de Saint-Romain-le-Puy. Le prieur de Saint-Romain nomme
le curé de la paroisse de Saint-Thomas.
Il reçoit de nombreux dons sous
différentes formes : fondations pieuses, terres, droits…, et les noms de
ses bienfaiteurs sont inscrits dans l’Obituaire (nécrologe) de
Saint-Thomas : familles du lieu, familles des religieuses, archevêques,
abbés d’Ainay, prieures de Saint-Romain-le-Puy, ecclésiastiques, etc.
Des reliques de la Sainte Croix,
envoyées de Terre Sainte au prieuré par un prêtre du Forez, sont l’occasion
d’un pèlerinage annuel lors de la fête de la « Découverte de la Sainte
Croix » le 3 mai.
On compte jusqu’à 19 religieuses :
12 « lettrées » au chœur et 7 converses.
Vers 1430 le prieuré est mis à sac ;
il est reconstruit grâce aux dons de la famille Bouthéon.
Entre 1621 et 1662 la prieure Diane de
Coligny fait décorer l’église et la salle capitulaire.
En 1734 un décret royal interdit
l’entrée de nouvelles novices. S’ensuivent divers projets de réunions du
prieuré avec d’autres. En 1742 et 1746 la suppression du prieuré est confirmée
par le Conseil d’Etat. En 1751 un projet de réunion avec le Chapitre noble de
Salles échoue.
Le 4 août 1753 l’archevêque De TENCIN
prononce la dissolution du prieuré.
En 1755 dans la liquidation des biens
du prieuré, les reliques de la Vraie Croix sont partagées entre la paroisse de
Saint-Thomas en Forez et le Chapitre noble de Salles en Beaujolais.
En 1756 le prieuré est fermé et des
religieuses rejoignent le Chapitre de Salles en Beaujolais.
DOCUMENTS
- GRAS Louis Pierre, 1873, Obituaire de Saint-Thomas en Forez (suivi de) L'Histoire de ce prieuré
- RICHE Denyse, 2010, Cluny:
De l'abbaye à l'ordre clunisien : Xe-XVIIIe siècle
a.chapel