Frère Benoît

1896-1968

Henri Galdin, dit Frère BENOIT, est né en 1896 dans le Gard.

Il entre au Petit séminaire franciscain de Monaco.

Il ne peut accéder à la prêtrise en raison de l’amputation de son pouce droit durant la Première Guerre Mondiale : il devient « frère convers » en 1921 dans l’ordre des Franciscains et prend le nom de Frère Marie-Benoît.

En 1934 il arrive au Couvent des Buers, proche du quartier de La Doua à Villeurbanne.

Durant la seconde guerre mondiale il organise des secours aux Juifs déportés et pendant les bombardements de 1944 concourt au sauvetage des victimes.

C’est lui qui alerte le Cardinal Gerlier des massacres de Saint-Genis-Laval de 1944.

A la Libération il participe à l’exhumation des corps des charniers de La Doua, Saint-Genis-Laval, Bron, Chasse-sur-Rhône, Saint-Vallier, le Vercors..., avec les équipes de la Croix-Rouge. Frère BENOIT est décoré « en raison de son action si courageuse, si héroïque en faveur des victimes de l’oppression ».

Il écrit alors des rapports (Cahier de Frère Benoît) et donne des conférences-témoignages.

En 1958 il est nommé responsable du Centre d'accueil Saint François d’Avignon, où il meurt en 1968.

En souvenir de son dévouement des hommages lui sont rendus dans toutes les communes où il a œuvré (attribution de son nom à des rues, apposition de plaques commémoratives, citations…).

En 1974, à titre exceptionnel, son corps est transféré à la Nécropole Nationale de La Doua.

DOCUMENTS

- site MémorialGenWeb

- AMIDIEU-MICHAUD Nicole, 2009, La Croix Rouge lyonnaise dans la guerre 1940-1945

- Cimetière national de La Doua

- voir notice sur l’abbé Larue, Sœurs des Buers

g.decourt