Association de la Propagation de la Foi

1822-1827

Les premiers numéros des Annales de l’Association de la Propagation de la Foi font le récit de la structuration progressive de l’œuvre. L’orthographe originelle a été conservée.

Lyon et Paris

L'Association de la Propagation de la Foi compte à peine une année d'existence, et déjà elle a été favorisée des grâces les plus précieuses du Seigneur. Fondée d'abord dans la seconde ville de France, où elle compte un nombre considérable d'associés, elle s'est étendue rapidement dans les Provinces voisines ; et bientôt la Capitale, jalouse de participer à cette belle œuvre, a vu le Conseil supérieur de l'Association se former dans son sein, composé des personnages les plus éminens par leur rang, leurs lumières et leur piété. Dès lors on a dû espérer des succès dignes d'une si noble entreprise.

(1823 n°2)

Les Associés ont déjà appris avec le sentiment d’une joie chrétienne que le saint Pontife Pie VII avoit été instruit de l'existence de l'œuvre peu de mois après sa formation. Il leva sur elle ses mains vénérables, et appela sur ses membres avec toute l'autorité dont le Ciel l’avoit revêtu, les bénédictions d'en haut. Ç'a été une de ses consolations avant de mourir, de voir la France dont la vocation naturelle semble être d'éclairer les autres nations, et la ville de Lyon si chère à son souvenir entre toutes les autres villes du royaume très-chrétien, cette cité pieuse qu'il aimoit à appeler la Rome de la France, donner naissance à une institution qui n'embrasse pas moins que le genre humain tout entier dans le but qu'elle se propose, et à laquelle, à ce titre, la Rome de l'univers devoit applaudir.

(1824 n°3)

Adresse au Pape Pie VII

A Notre T.S. Père le Pape Pie VII

Très-Saint Père,

Une Association pieuse de prières et d'aumônes a été fondée en France, l'année dernière, en faveur de l'œuvre, si utile à l'Eglise et si glorieuse à Dieu, des missions étrangères. Votre Sainteté, informée de son existence par un de ses membres, a daigné accorder à cette œuvre naissante sa sainte bénédiction. Une protection visible de Dieu a favorisé les commencemens de cette association et elle compte déjà dans le diocèse de Lyon où elle a été fondée, un très-grand nombre de souscripteurs. Elle s'est établie depuis dans le diocèse d'Avignon, et répandue dans plusieurs villes de France. Elle s'étend partout, sous les auspices des Supérieurs ecclésiastiques et Mgr le grand Aumônier de France en a accepté la présidence.

Pour mettre leur œuvre plus particulièrement encore sous la protection du Ciel, dont ils attendent tous leurs succès, et pour se voir attachés par un lien de reconnoissance, comme ils le sont déjà par un lien de soumission, au Saint-Siège apostolique, les associés osent adresser leur prière à votre Sainteté en la conjurant d'ouvrir en leur faveur ce trésor des indulgences déposé entre ses mains et qu'elle ouvre, selon les temps et les besoins, pour le salut des fidèles que Notre-Seigneur lui a confiés.

L'Association de la Propagation de la Foi, établie en France, supplie donc humblement votre Sainteté de daigner accorder à chacun de ses membres :

1.° L'indulgence plénière le jour de la fête de l'Invention de la sainte Croix, 3 mai, jour auquel a été fondée l'Association dans la ville de Lyon, en l'année 1822.

2.° L'indulgence plénière, le 3 décembre , jour de la fête de saint François Xavier, que l'Association a choisi pour son patron.

3.° L'indulgence plénière, une fois chaque mois, le jour que choisira chaque associé pourvu qu'il ait récité tous les jours du mois les prières de l'Association.

4.° Une indulgence partielle, chaque fois qu'on récitera les prières de l'Association.

5.° Une indulgence partielle, chaque fois qu'on remettra son aumône pour les missions.

6.° Une indulgence partielle toutes les fois qu'un membre assistera à une assemblée tenue pour l'objet de l'Association.

Toutes lesquelles indulgences votre Sainteté est suppliée d'accorder applicables aux âmes du purgatoire.

L'Association de la Propagation de la Foi attend avec confiance et respect la part que lui réserve votre Sainteté dans les dons de sa sainte munificence. Elle vous supplie d'agréer les vœux qu'elle offre au Ciel pour la prospérité de votre Sainteté et de l'admettre au baisement de vos pieds sacrés.

Rome, 5 mars 1823.

C’est le Cardinal secrétaire d’Etat qui présente cette lettre au Pape lors de l’audience du 15 mars 1823. Daté du même jour un rescrit du Pape accorde les indulgences souhaitées.

(voir texte du rescrit du 15 mars 1823 sur les indulgences)

Implantation dans les diocèses de France

La « présidence perpétuelle »de l’association, pour lui donner une assise forte dans le royaume de France, est confiée au Grand Aumônier de France, le prince de Croy, évêque de Strasbourg.

Celui-ci est invité par le Conseil supérieur à appuyer l’association auprès des évêques du royaume. Après avoir reçu l’aval du Roi, il envoie à chaque évêque une lettre datée du 18 août 1823 pour lui présenter l’association et lui demander d’en favoriser l’implantation dans son diocèse.

Deux Conseils centraux, celui du Nord à Paris, celui du Midi à Lyon, recueillent les fonds transmis à un Conseil supérieur qui en assure la répartition.

Dès la fin de l’année 1823 existent des conseils de l’association dans plusieurs diocèses dont : Autun, Avignon, Belley, Bordeaux, Clermont-Ferrand, Dijon, Le Mans, Marseille, Metz, Montpellier, Moulin, Nancy, Nantes, Nîmes, Rouen, Valence…

Asie et Amérique

Les premières aides sont versées aux Missions de la Presqu’ile au-delà du Gange et de la Chine, aux diocèses de La Nouvelle-Orléans (Louisiane), Bardstown (Kentucki) et Cincinnati (Ohio), au séminaire de Mont-Sainte-Marie de Baltimore, à l’église de Babylone, aux Missions étrangères de Paris pour les frais de voyage des missionnaires.

Dans les 6 premiers numéros des Annales sont publiées nouvelles et remerciements, à travers les lettres des missionnaires, évêques et prêtres, provenant de la Chine, du Tong-king, de la Cochinchine, du Siam, des Malabares, de l’Ile de Java, de La Louisiane, du Kentucki.

Chaque année sont publiés les comptes : versements et répartition entre les missions.

DOCUMENTS

- Annales de l’association de la Propagation de la foi,

o 1827, n°1-6 de 1823 à 1825 réunis en 1 volume

o 1833, volume 6

o 1866, tome 38

- Les Missions catholiques, 1869, revue, recension VACHEZ Adolphe, 1883, Une publication périodique lyonnaise. Les Missions catholiques, Revue lyonnaise, pp.168-174

- ESSERTEL, Yannick, 2001, L’Aventure missionnaire lyonnaise (1815-1962) : de Pauline Jaricot à Jules Monchanin. Résumé :

Au début du XIXe siècle, le renouveau missionnaire du diocèse de Lyon [départements de la Loire et du Rhône] doit beaucoup à l'Œuvre de la propagation de la foi fondée par Pauline Jaricot en 1822. Les Annales publiées par cette œuvre ont entretenu un climat de ferveur qui a favorisé l'éclosion de centaines de vocations missionnaires, dont près de la moitié sont issues du monde rural. Ce fut la pépinière des congrégations nées dans le diocèse - Pères maristes, Frères maristes des écoles, Frères du Sacré-Coeur, Société des missions africaines, Sœurs de Jésus-Marie, Sœurs missionnaires de Notre-Dame-des-Apôtres... L'ouvrage de Yannick Essertel s'inscrit dans le renouveau des études menées ces dernières années concernant l'expansion du christianisme. Outre la précocité du mouvement missionnaire lyonnais, il révèle l'existence de multiples réseaux familiaux qui facilitèrent les vocations religieuses, en synergie avec les paroisses, les écoles congréganistes, les séminaires. En un siècle et demi, deux mille prêtres, frères et religieuses essaimèrent sur tous les continents. Leur apostolat multiforme illustre un certain mode d'insertion du message évangélique dans les cultures les plus diverses.

- DREVET Richard, 2002, Laïques de France et missions catholiques au XIXème : l'Œuvre de la Propagation de la Foi, origines et développement lyonnais (1822-1922), thèse de doctorat de l’Université Lyon 2. Résumé :

En 1822, l'Église de France poursuit sa restauration diocésaine alors que, dans le même temps, des prélats d'Amérique parcourent le pays à la recherche de ressources financières. C'est une secrète Congrégation lyonnaise de piété, aux relations privilégiées avec ces évêques étrangers, qui entreprend de subvenir à leurs besoins en érigeant l'Œuvre de la Propagation de la Foi, organisant à grande échelle la souscription populaire - le sous hebdomadaire des missions - initiée par Pauline Jaricot. Très rapidement, la riche Association en vient à financer l'expansion globale du catholicisme dans le monde. Bien que laïque, elle doit recevoir la caution du Saint-Siège. Dès lors, son développement dans le siècle devra prendre en compte le croissant intérêt missionnaire de Rome. Au niveau local (Lyon), l'étude montre la dépendance de l'Œuvre vis à vis de l'encadrement ecclésiastique paroissial, mais elle mesure aussi la vitalité religieuse d'une micro-société de notables monarchistes. Par ce biais, l'Association missionnaire intègre un processus complexe d'identification sociale. Par ailleurs, l'élaboration et la diffusion d'une littérature édifiante (Annales, Missions Catholiques etc.) confèrent aux laïques le pouvoir de mettre en scène la Mission et d'en contrôler les représentations, quand la répartition des fonds récoltés aux diverses missions du globe leur assure une autorité concrète sur les Églises d'outre-mer. L'étude met ainsi en lumière leur détermination à rayonner sur l'univers catholique. Or, l'histoire missionnaire rend parallèlement compte de l'intensification des processus de centralisation pontificale et de cléricalisation de l'appareil ecclésial. Finalement, le transfert à Rome de la direction de l'Association, en 1922, sous le contrôle de la Congrégation De Propaganda Fide, met un terme aux revendications d'autonomie des notables de Lyon et annihile leur autorité sur le processus missionnaire.

- site des O.P.M. Fondateurs

- voir notice sur Pauline Marie JARICOT

g.decourt