Joseph Valla
1720-1790
Joseph VALLA naît en 1720 à L’Hôpital-le-Grand dans le Forez.
Il
étudie au collège des Oratoriens de Montbrison.
Il
est prêtre du diocèse de Lyon.
Il
entre dans la société des Oratoriens.
Il
collabore avec d’autres oratoriens au Dictionnaire
historique, littéraire et critique contenant une idée abrégée de la vie et des
ouvrages des hommes illustres en tout genre, de tout tems et de tout pays, de
BARRAL Pierre, de 6 volumes édités en 1758-1759, et mis à l’Index le 1er
février 1762.
De
tendance janséniste, il est accueilli dans le diocèse de Soissons par Mgr De
Fitz-James, qui applique avec modération la bulle Unigenitus (1713) du Pape Clément
XI condamnant le jansénisme ; il devient supérieur du son Grand Séminaire.
En 1764 le nouvel
évêque le renvoie ; il revient alors dans son diocèse d’origine dirigé
depuis 1759 par Mgr MONTAZET, ancien vicaire général de Mgr Fitz-James.
A la demande de Mgr
MONTAZET il rédige pour les séminaristes deux ouvrages de formation en
philosophie et en théologie :
- Institutiones
theologicæ,
6 volumes édités entre 1780 et 1784,
- Institutiones
philosophicæ,
5 volumes édités en 1782-1783, réédités avec corrections et ajouts sous le
titre Institutionum philosophicarum.
Ces ouvrages écrits
avec méthode et clarté sont devenus des manuels classiques conseillés dans les grands
séminaires, surtout ceux de philosophie plusieurs fois réédités, ceux de
théologie nécessitant de nombreuses corrections pour correspondre aux opinions
admises du moment.
L'enseignement
philosophique du séminaire (d’Issy) était la
scolastique en latin, non la scolastique du XIIIe siècle, barbare et
enfantine, mais ce qu'on peut appeler la scolastique cartésienne, c'est-à-dire
ce cartésianisme mitigé qui fut adopté en général pour l'enseignement
ecclésiastique, au XVIIIe siècle, et fixé dans les trois volumes
connus sous le nom de Philosophie de Lyon. Ce nom vient de ce que le livre fit partie d'un cours complet
d'études ecclésiastiques rédigé il y a une centaine d'années par l'ordre de M.
de Montazet, l'archevêque janséniste de Lyon. La partie théologique de
l'ouvrage, entachée d'hérésie, est maintenant oubliée ; mais la partie
philosophique, empreinte d'un rationalisme fort respectable, était encore vers
1840 la base de l'enseignement dans les séminaires, au grand scandale de
l'école néo-catholique, qui trouvait le livre dangereux et inepte. Les
problèmes étaient au moins assez bien posés, et toute cette dialectique en
syllogismes constituait une gymnastique excellente. Je dois la clarté de mon
esprit, en particulier une certaine habileté dans l'art de diviser (art
capital, une des conditions de l'art d'écrire), aux exercices de la scolastique
et surtout à la géométrie, qui est l'application par excellence de la méthode
syllogistique.
(RENAN, pp.179-180)
Il
se retire à Dijon où il meurt en 1790.
L’ouvrage Institutiones theologicæ connu sous le nom de « théologie de Lyon » fut l’objet de
critiques, par Jean PEY entre autres, et mis à l'Index le 17 septembre 1792.
OUVRAGES
-
BARRAL
P., GUIBAUD E., VALLA J., 1758-1759, Dictionnaire
historique, littéraire et critique contenant une idée abrégée de la vie et des
ouvrages des hommes illustres en tout genre, de tout tems et de tout pays, tome
1, tome
2, tome 3, tome
4, tome 5, tome
6
-
1780-1784, Institutiones
theologicae, auctoritate D. D. archiepiscopi Lugdunensis, ad
usum scholarum suae diocesis editae, tome
1, tome
2, tome
3, tome
4, tome
5, tome
6,
- 1781, Compendium institutionum theologicarum quae anno, 2 vol.
-
1782-1783, Institutiones
philosophicae, auctoritate D.
D. archiepiscopi Lugdunensis, ad usum scholarum suae diocesis editae, tome 1, tome2, tome 3, tome 4, tome 5,
- 1782, Institutionum philosophicarum, ad usum studiosae juventutis,
praesertimque seminariorum, accommodatus, 5 vol.
- 1787, Institutiones
theologicae, avec corrections tomes
7 et 8
DOCUMENTS
- PEY Jean, 1785, Observations sur la théologie de Lyon
- RENAN Ernest, 1846, Souvenirs
d'enfance et de jeunesse
- PLUQUET François
André Adrien (édition augmentée, MIGNE), 1863, Mémoires
pour servir à l’Histoire des égarements de l’Esprit humain Dictionnaire des
hérésies, des erreurs et des schismes, tome 2, Dictionnaire
des Jansénistes, pp.253-905, Index
Librorum Prohibitorum, p.906-1234
- Pie XI, 1938, Index
Librorum Prohibitorum
- CEJEP, 1948, Index
Librorum Prohibitorum
- DE BUJANDA Jesus Martinez, 2002, Index
des livres interdits: Index librorum prohibitorum 1600-1966
- FRANCESHI Sylvio (de), 2018, Thomisme et théologie moderne: L'école de saint Thomas à l'épreuve de
la querelle de la grâce (XVIIe-XVIIIe), pp.765sq
- voir notice sur le
jansénisme à Lyon, Mgr MALVIN de
MONTAZET, les mises
à l’Index
g.decourt