Auguste Prénat

1860-1938

Auguste PRENAT naît en 1860.

Il est avocat au Barreau de Saint-Etienne dont il fut bâtonnier.

Il meurt en 1938 à La Tuillère (Loire).

Homme de presse régionale.

- De 1896 à 1936 il est chroniqueur au Mémorial de la Loire (devenu Le Mémorial), journal de droite fondé en 1845, chaque semaine avec ses « Lettres d’un catholique », « Lettres du lundi », etc.

- En 1893 il participe à la fondation de La Croix du Forez et du Velay, journal auquel il collabore jusqu’en 1900.

- En 1901 il fonde Le Croisé du Forez, dont le 1^er novembre 1908 certains éléments et la numérotation seront repris par L’Avenir de la Loire.

- En 1903 il fonde L’Avenir des Travailleurs, qui a pour sous-titre : patrie et travail, Christ et liberté, et en 1908 devient L’Avenir de la Loire avec comme sous-titre indépendant, politique, littéraire, agricole ; cet hebdomadaire du dimanche, « modéré, conservateur certes, mais démocrate-chrétien », est tiré jusqu’à 19.500 exemplaires (MOIRON).

- En 1905-1906 il écrit deux articles juridiques dans la revue Demain : n°4, La Séparation (notes juridiques), et n°16, A propos des Inventaires. Cette revue est d’orientation républicaine et moderniste (voir la notice Demain, documents).

- En 1911 « le journal L’Avenir de la Loire prend le double titre de Croix de la Loire et d’Avenir. Il s’imprimera désormais à l’Express de Lyon » (Semaine religieuse, 17/11/1911)

- En 1918 il collabore à La Croix de Saint-Chamond.

Homme d’œuvres catholique.

- En 1901 il fonde le Comité de défense sociale et religieuse du département de la Loire.

- En 1903 il met au point la procédure juridique de sécularisation de l’établissement scolaire tenu par les Frères maristes de Lyon.

- En 1904 il coopère à la fondation de l’association L’Ecole libre qui accompagne la sécularisation des écoles tenues par les congrégations dans la Loire.

- En 1907 il organise le Congrès de la Loire.

- En 1912 avec d’autres notables stéphanois il entame auprès de Rome une démarche pour ériger un diocèse de Saint-Etienne. En 1913 le nouvel archevêque, Mgr SEVIN, met en garde Rome contre ces catholiques stéphanois. En même temps qu’est nommé en 1916 le nouvel archevêque, Mgr MAURIN, un évêque auxiliaire est nommé « en résidence à Saint-Etienne ». En 1921 il anime un Comité représentant les catholiques de la Loire, qui envoie à Rome une supplique demandant l’érection d’un véritable évêché.

- En 1937, en tant que « président de l’Action Catholique », il accueille à Saint-Etienne Mgr Gerlier, qui vient d’être nommé.

- Le Figaro du 5 mars 1938 annonce : « M° Auguste Prenat, bâtonnier, président de la Ligue des catholiques de la Loire, rédacteur à l'Avenir de la Loire et au Mémorial, commandeur de Saint- Grégoire-le-Grand, vient de mourir à La Tuillière, près de Saint-Chamond, âgé de soixante-dix-sept ans. »

Homme de convictions.

- En 1908 il lance L’Avenir de la Loire : « Nous voulons être fidèles au programme suivant : acceptation du régime républicain, soumission fidèle à l’Eglise, action sociale intense et toute pénétrée d’évangile, lutte sans trêve contre tous les ennemis de la religion. » (L’Avenir de la Loire du 1^er novembre 1908, cité par NIZEY)

- En 1926 il manifeste son soutien à Joseph VIALATOUX, professeur de philosophie aux Facultés Catholiques, qui critique l’Action Française (PONSON, p.470).

- En 1936 il condamne le bolchevisme comme le nazisme :

Nous refusons à Hitler, persécuteur de la religion et oppresseur de toutes les libertés, qualité pour faire reculer la barbarie bolchévique…

Entre bolchéviques et nazis, un Français ne peut pas choisir…

Le communisme, à cause de son impiété hideuse, de sa cruauté et de son immoralité matérielle ; le nazisme, à cause de son mépris du droit, de la démesure de son orgueil et de la volonté d’établir par le feu et le sang son hégémonie en Europe…

Nous n’admettons pas le dilemme : communisme ou fascisme.

(PRENAT, L’Avenir de la Loire, 20 septembre 1936, cité par LUIRARD, 1998, p.224)

Homme d’ouverture.

Cet homme modéré, ce combattant charitable, toujours prêt à l’indulgence envers les personnes, ne céda jamais sur les principes.

Ceux qui auront un jour à étudier l’œuvre de ce bon serviteur du Christ et de l’Eglise, seront émerveillés par tout ce qu’elle révèle de connaissances, d’information, d’intelligence. Ils s’étonneront que tant de science ait pu se soumettre à l’étroite discipline de « l’article » qui exige toujours plus de clarté, toujours plus de dépouillement.

M. Prénat, simplement, est resté journaliste, parce que le journal est le plus simple et le plus sûr véhicule des idées.

(TENANT, p.80)

Un personnage central dans le paysage catholique stéphanois, à la fois, pour ce qui concerne la défense religieuse, et par son souci et ses tentatives de rassembler l’aile marchante des catholiques de la région et de l’accompagner activement dans sa volonté d’ouverture et d’action sociale.

(NIZEY, 1992, p.325)

PUBLICATIONS

- 1884, Droit romain : de la faculté accordée à la femme de reprendre son apport franc et quitte

- 1901, Le Comité de défense sociale et religieuse du département de la Loire

- 1912, Rapport sur la nécessité et l'opportunité de la création d'un évêché à Saint-Etienne, motifs et historique avec Guitton Adrien

- 1924, Saint-Cyr de Rayssac

- 1924, Le livre de l'ami

- 1929, Entretiens de Cambrai : Fénelon et le chevalier de Ramsay (participation aux)

- 1930, Souvenirs du Palais

- 1932, Promenades foréziennes

- non daté, Souvenirs du Palais

- 1939, Petits essais de morale : Notes sur l'esprit et l'âme, la vie dévote, la vie en société, petite histoire et petites histoires, remarques sur la politique, les bêtes et les saisons (Chroniques extraites du Mémorial de la Loire) chez Théolier

- 1944, Délassements poétiques. Poèmes d’une sœur (avec texte de sa famille)

Les papiers d’Auguste PRENAT sont déposés aux Archives départementales de la Loire (cote : 170 J)

DOCUMENTS

- TENANT Jean, 1937, Ame de mon pays : souvenirs et portraits stéphanois

- LUIRARD Monique, 1972, Le Forez et la Révolution nationale

- LANFREY André, 1987, Les Catholiques et l’école 1902-1914, thèse Université Lyon 2

- DURAND J.D., COMTE B., et alii (dir.), 1992, Cent ans de catholicisme social à Lyon et en Rhône-Alpes

- PONSON Christian, Joseph Vialatoux (1880-1970). Le philosophe lyonnais des Semaines sociales, in Cent ans de…

- NIZEY Jean, Les cercles d’études de jeunes gens dans la région stéphanoise 1891-19141992, in Cent ans…

- LAPERRIERE Guy, 1996, Les congrégations religieuses, de la France au Québec 1880-1914, tome 2, Au plus fort de la tourmente 1901-1904

- LUIRARD Monique, 1998, La Région stéphanoise dans la guerre et dans la paix (1936-1951)

- LANFREY André, 2003, Sécularisation, séparation et guerre scolaire : les catholiques français et l’école (1901-1914)

- MOIRON Pascale, 2011, La Guerre d’Espagne (sur)exposée dans la presse française. Etude locale de la presse du département de la Loire (42)

- voir les notices sur la revue Demain, les Congrès diocésains, l’érection du diocèse de Saint-Etienne, Auguste ISAAC, Joseph VIALATOUX, le Comité de défense sociale et religieuse du département de la Loire

g.decourt